L'armée déploie son nouveau RQ

Le drone Skydio RQ-28A sera déployé au niveau du peloton et constitue le premier programme de quadricoptère record de l'armée.

L'armée américaine a officiellement achevé la mise en service prévue du système de drone quadricoptère de reconnaissance à courte portée (SRR) RQ-28A. L'avion est produit par le fabricant de drones californien Skydio, qui a remporté le concours SRR de l'armée en février de cette année. Le RQ-28A est le premier programme de drone quadricoptère record de l'armée, ouvrant la voie à l'avenir du service avec ces systèmes.

La mise en service du RQ-28A a été achevée début novembre par le bureau de projet des systèmes d'avions sans pilote (UAS) de l'armée avec le 3e bataillon du 75e régiment de Rangers à Fort Benning en Géorgie, selon l'armée. Avant cela, les soldats avaient passé quelques semaines à s'entraîner sur les 30 drones RQ-28A qui ont été livrés à la Small UAS Master Trainer Schoolhouse à Fort Benning en septembre de cette année, qui est le seul cours de Master Trainer UAS du groupe 1 de l'armée utilisé pour se qualifier. soldats sur des systèmes UAS du groupe 1, comme le RQ-11B Raven. On ne sait pas quelles unités de l'armée déploieront le RQ-28A au-delà de ces deux entités, mais The War Zone a contacté Fort Benning pour obtenir des éclaircissements et attend une réponse.

Les dirigeants et le personnel du bureau de projet UAS se sont rendus à Fort Benning pour le dernier jour de formation, où ils ont pu constater par eux-mêmes comment le RA-28A sera intégré à l'armée au niveau du peloton. Il s'agit d'un aspect déterminant du programme SRR de l'armée, qui est décrit par le service comme un effort visant à développer un petit avion sans pilote peu coûteux, portable dans un sac à dos, à décollage et atterrissage verticaux (VTOL) pour fournir des renseignements, une surveillance et un déploiement rapide. capacités de reconnaissance (ISR).

« La capacité du SRR RQ-28A fournira une technologie révolutionnaire aux pelotons de l'armée, améliorant à la fois la létalité et la capacité de survie des soldats », a déclaré Carson L. Wakefield, chef de produit pour les UAS Soldier. « Il s’agit d’une nouvelle capacité pour l’armée, et je suis très fier de mon équipe qui a fourni une solution innovante en un peu moins de trois ans, du prototype à la livraison. »

Bien que les performances exactes et les spécifications techniques du RQ-28A dans sa forme finale n'aient pas encore été publiées par l'armée, tout indique qu'il est basé sur le drone X2D de Skydio. Comme indiqué dans le précédent rapport de The War Zone sur l'avion, le X2D mesure 11,9" x 5,5" x 3,6" une fois plié et 26,1" x 22,4" x 8,3" une fois déplié. Son poids – batterie et tout – s’élève à un peu moins de trois livres, et la société affirme que son cadre pliable en fibre de carbone et en magnésium peut être déployé en moins de 75 secondes. Il convient de noter que même s’il semble presque certain que le RQ-28A est simplement une configuration X2D désignée par l’armée, The War Zone a demandé confirmation à l’armée et n’a pas encore reçu de réponse.

Les pelotons de l'armée piloteront l'avion à l'aide de son contrôleur exclusif équipé d'un écran tactile LED de 6,8 pouces capable d'afficher un flux vidéo 720p. À l'aide d'une antenne interne, les opérateurs utiliseront ce contrôleur pour communiquer avec le RQ-28A pendant que l'avion est en vol jusqu'à 3,6 miles (6 km) en utilisant une connexion sans fil de 5 GHz, bien que la portée dépende de divers facteurs environnementaux. De plus, Skydio indique que le X2D peut voler jusqu'à 35 minutes de jour comme de nuit.

La société a également conçu le drone avec un système d'évitement d'obstacles à 360 degrés et une capacité d'intelligence artificielle à détecter à la fois les humains et les véhicules à l'aide de ses caméras de navigation à résolution 4K avec zoom numérique 16x et charge utile à double capteur comprenant une caméra couleur 12MP et une caméra thermique FLIR. capteur. Un module complémentaire appelé Skydio 3D Scan peut être utilisé pour automatiser le processus de capture d'image, permettant au drone d'effectuer des numérisations 3D de son environnement, puis de renvoyer les rendus à l'opérateur. Skydio met également en évidence la capacité de surveillance autonome du X2D, c'est-à-dire lorsque le drone tourne essentiellement autour d'une cible d'intérêt tout en transmettant des informations de reconnaissance à l'opérateur en temps réel.